Yo no sé tú, pero si hoy, que he estado en Santa Cruz, viera aparecer en el horizonte una flota de barcos de guerra con intención de hacerse con la isla, enviaría a mi familia a las montañas y me armaría con un fusil. Esta situación, por lejana e irreal que parezca, sucedió muchas veces y el terror de nuestros antepasados fue muy real.
Uno de los testigos del ataque de Nelson fue José Murphy y su hijo Patricio, que atendían a los navíos en el puerto. El 22 de julio José escribía con letra temblorosa al Puerto de La Cruz:
“Muy señores míos: por fin se va a verificar aquello de que tanto nos han hablado, una invasión de los Yngleses. Seis buques de guerra están frente a este Puerto aunque a distancia, y como 30 lanchas en el agua llenas de tropa que se dirigen a tierra. Dios dé ánimo y acierto bastante para darles la recibida que se debe y se desea. De Vuestras Mercedes su afectuoso y seguro servidor, José Murphy.
Nota: ahora se vuelven todas las lanchas hacia sus buques y parece que por ahora lo han dejado. Perdida la primera sorpresa mucho se puede esperar.
Seis de la mañana. Por ahora ha cesado toda gestión de desembarco, pero la Atalaya ha hecho señal de muchos más barcos, y nos tememos algo serio. Estoi ocupado en embiar para arriba los papeles que el tiempo de lugar, Patricio Murphy” .![]()
El 23 la expectación por ver a la Royal Navy atraía a los jóvenes y el propio Patricio se aventuraba al puerto junto a su amigo Bernardo Cólogan Fallón y narraba:
“Bernardo tiene escrito oy lo acaecido en el día, y ahora puedo decir a Vuestras Mercedes que no queda duda de que los Yngleses se embarcaron todos desde anoche, y a esta hora se hallan todos los buques a una distancia grande de este Puerto muy sotaventeada, y no creo que esta noche intenten desembarcar por otra parte, ni me parece que lo intenten más, pero si, puede suceder que vayan a alguna de las otras islas. Una de sus lanchas ha varado y tiene en la popa Theseus que es el nombre de un navío Ynglés de 74 cañones.
A lo menos ya hemos salido del primer lance, y considerando que hemos de estar alerta es regular que por ahora desistan. Es bien particular que ninguno de los buques se acercase a tiro de cañón, ni aún a dos tiros del pueblo”.
El resto del ataque es historia y el 28 de julio, José Murphy ya más calmado volvió a escribir “Los Yngleses caminaron desde ayer tarde, quiera Dios que se les olvide el camino”.
Yo no sé si tendríamos tanto temple como ellos para semejante situación.