1794 debió ser un año excepcional para los vinos de la isla de Tenerife y sus Vidonias o Vidueños, los vinos blancos secos de Tenerife, que igualaban en calidad a los Madeiras en los mercados europeos.
Con las costas del continente atenazadas por la guerra, solo dos compañías españolas y ambas tinerfeñas, firmaron contratos con la British Navy. Una era la de John Pasley & Sons y sus hermanos (uno de ellos era un mando de la Marina Inglesa) y la Cologan, Pollard & Cooper. Ambas con sede en el Puerto de La Cruz, al norte de la isla de Tenerife.
Por entonces “las formulaciones” de nuestros Vidonias, sabiamente mezclados con aguardientes de vinos, brandis para más señas, tanto de Lanzarote (esto habrá que contarlo en detalle) como del Levante español obtenían el beneplácito de los mandos británicos.
En 1794 con la marina británica ya en guerra, ésta compraba a destajo para su flota que se batía el cobre contra los franceses. Así nuestros vinos viajaban al Caribe, al Atlántico Sur y al Indico.
Fue una lástima que España estaba a punto de entrar en guerra y a la postre todo este gran negocio se iría al traste. Solo en un mes del verano de 1795 llegaron una treintena de HMS Navy Ships que cargaban los Vidonias en el Puerto de Santa Cruz.
Serían los últimos Masters and Commanders del Tenerife wine que visitarían la isla porque Horacio Nelson estaba a vuelta de la esquina y en su barco ya sólo había mala cerveza. Una pena.
